Miten revontulet syntyvät ja milloin niitä näkee

Mitä revontulet ovat?

Aurinkotuuli on Auringosta avaruuteen leviävä hiukkasvirta. Se synnyttää revontulet. Tavallinen revontuli syntyy, kun hiukkaset osuvat magneettikentän ohjaamina ilmakehän atomeihin ja molekyyleihin.

Väri riippuu korkeudesta. Happi yli 200 kilometrissä näkyy punaisena. Sata ja 200 kilometrin välillä se näkyy vihreänä. Typpi alle 100 kilometrissä näkyy sinipunaisena. Tyypillisiä värejä ovat vihreä, punainen ja violetti.

Kp-indeksi on planetaarinen luku. Se lasketaan kolmen tunnin välein. Asteikko on 0–9. Kp-luku kertoo maailmanlaajuisesta aktiivisuudesta. Se ei kerro, näkyvätkö revontulet omalla pihalla. Pilvisyys, valosaaste ja sijainti ratkaisevat. Ilmatieteen laitoksen revontuliennuste käyttää R-lukua. Se kuvaa magneettikentän muutosnopeutta. Ennuste ei huomioi pilvisyyttä. Pilvisyys voi estää revontulten näkemisen. Kun Kp on 5 tai suurempi, puhutaan geomagneettisesta myrskystä. Silloin revontulia on usein hyvä mahdollisuus nähdä Etelä-Suomessa. Selkeällä säällä katson usein myös iltatähti on helppo löytää ja kuu tänään kertoo paljon valosta.

Tarvittava Kp-luku revontulille kaupungeittain (näkyvät horisontissa)

SpaceWeatherLive-taulukko 'Etsi tarvitsemasi Kp-arvo maan ja kaupungin mukaan'; arvo tarkoittaa revontulia horisontissa, ei pään päällä. Merkinnät o/+/- = kolmasosa-asteikko (GFZ: 28 arvoa), sivu ei selitä niitä erikseen.

Milloin näkee

• revontulten paras kausi tilastollisestikevättalvi (maaliskuu) ja alkusyksy

Milloin revontulia kannattaa katsoa?

Parasta katseluaikaa ovat tunnit keskiyön molemmin puolin. Tilastollisesti edullisimmat ajat ovat kevättalvi ja alkusyksy. Silloin aurinkotuulen energia siirtyy tehokkaasti Maan magneettikehään. Suurten avaruusmyrskyjen aikana revontulia voi näkyä mihin tahansa pimeään vuorokaudenaikaan. Lapissa revontulet ovat yleisiä rauhallisenkin avaruussään aikana.

Pohjoisimmassa Lapissa revontulia näkyy kolmena yönä neljästä. Helsingissä niitä näkyy noin kerran kuukaudessa pimeinä vuodenaikoina. Kaupungin valot peittävät ne usein. Tarvittava Kp-luku vaihtelee paikkakunnittain. Arvo tarkoittaa revontulia horisontissa, ei pään päällä. Utsjoella riittää Kp0o. Sodankylässä tarvitaan Kp1o. Rovaniemellä tarvitaan Kp2-. Oulussa tarvitaan Kp2o. Kuopiossa tarvitaan Kp3o. Tampereella tarvitaan Kp3+. Helsingissä tarvitaan Kp4o. Turussa tarvitaan Kp4o. Täydenkuun aikaan valoa on paljon. Silloin täysikuu himmentää himmeät kaaret ja Taivas tänään auttaa suunnittelussa.

Miten itse katson revontulia Hervannassa?

Lähden aamuvuoroon pimeällä. Katson taivasta pysäkillä ja varikolla. Talvella aamutaivas on usein selkeä. Joskus näen vihreän kaaren Hervannan laitamilla. En ota jalustaa mukaan. Kännykkäkamera riittää muistoksi.

Katson pohjoiseen ja etsin pimeän kohdan. Pihan pihlaja ja metsäkaistale rajaavat näkymää. Parvekkeelta näkyy lintulauta ja talipallo. Valot häiritsevät paljon. Kävelen vähän sivuun katuvaloista. Odottelen rauhassa. Pilvet lopettavat odotuksen nopeasti. Uudenkuun aikaan taivas on pimein. Silloin uusikuu sopii revontulille ja tähdenlento voi yllättää samalla reissulla.

Mitä ei kannata odottaa?

En odota joka yö myrskyä. Kp-luku ei takaa näkymistä omalla pihalla. Pilvisyys estää näkemisen. Kaupungin valot peittävät himmeät revontulet. Värit ovat usein himmeämpiä kuin kuvissa. Kamera kerää valoa eri tavalla kuin silmä.

En tuijota vain etelään. Pohjoinen horisontti on tärkeä. En katso kelloa liikaa. Keskiyön molemmin puolin on paras aika. Myrskyllä aikataulu voi venyä. Silloin revontulia voi näkyä mihin tahansa pimeään vuorokaudenaikaan.